模数转换器，即 A/D 转换器，是将模拟信号转变为数字信号的电子元件。由于数字信号更易于计算机存储、处理和传输，因此 ADC 在各种电子设备中得到了广泛应用。A/D 转换*般要经过采样、保持、量化及编码 4 个过程。采样是指用每隔*定时间的信号样值序列来代替原来在时间上连续的信号，也就是在时间上将模拟信号离散化；量化是用有限个幅度值近似原来连续变化的幅度值，把模拟信号的连续幅度变为有限数量的有*定间隔的离散值；编码则是按照*定的规律，把量化后的值用二进制数字表示，然后转换成二值或多值的数字信号流。
根据工作原理的不同，ADC 有多种类型，如并联比较型 ADC、逐次逼近型 SAR ADC、双积分型 ADC 等。并联比较型 ADC 转换速度快，但成本高、功耗大，适用于要求高速、低分辩率的场合；逐次逼近型 SAR ADC 具有较高的分辨率和较低的功耗，常用于便携式设备；双积分型 ADC 精度高、稳定性好，适合用于低频信号的测量，常见于实验室仪器和精密测量设备。
与 ADC 功能相反的是数模转换器，即 D/A 转换器，它是把数字信号转换成连续变化的模拟信号的装置。在常见的数字信号系统中，大部分传感器信号被转化成电压信号，由 ADC 把电压模拟信号转换成数字编码，经计算机处理完成后，再由 DAC 输出电压模拟信号，以驱动某些执行器件，使人类易于感知，如音频信号的采集及还原过程。
DAC 的分辨率是其重要指标之*，它反映了输入数字量的*低有效位（LSB）发生变化时，所对应的输出模拟量的*小变化值。DAC 的实现方式也有多种，如电阻网络 DAC、R-2R 梯形电阻网络 DAC 等。
模拟转换器在众多*域都有着广泛的应用。在通信*域，ADC 用于将接收的模拟信号转换为数字信号，以便进行数字基带处理，其性能直接影响到整个通信链路的性能；在医疗*域，无论是 CT、MRI 等医疗成像设备，还是心电图（ECG）、脑电图（EEG）等生理信号监测设备，都依赖模拟转换器来准确地捕捉和转换生物信号；在图像处理*域，ADC 用于将模拟视频信号或图像传感器输出的模拟电信号转换为数字信号，以便进行数字化存储和处理，高分辨率和高精度的 ADC 可以提供更清晰、更真实的图像表现。
总之，模拟转换器作为电子系统中的关键部件，其性能的优劣直接影响到整个系统的功能和指标。随着电子技术的不断发展，模拟转换器也在朝着更高速度、更高精度、更低功耗和更小尺寸的方向发展，以满足日益增长的市场需求和不断涌现的新应用场景。